Tim Parks [ Großbritannien, Italien ]

Tim Parks wurde 1954 in Manchester geboren und wuchs in London auf. Er studierte in Cambridge und Harvard und zog 1981 nach Italien, wo er bis heute lebt und an der Universität Mailand Literarisches Übersetzen lehrt. Im Laufe seiner produktiven Schriftstellerkarriere veröffentlichte Parks 14 Romane, zahlreiche Essays, Erzählungen und wissenschaftliche Abhandlungen. Bereits für seinen ersten Roman »Tongues of Flame« (1985; dt. »Flammenzungen«, 1990) wurde er mit dem Somerset Maugham Award und dem Betty Trask Prize ausgezeichnet. In seinem Debüt erzählt Parks aus der Perspektive eines 15-Jährigen die Entwicklung einer religiösen Obsession. Die straffe, unprätentiöse Prosa bildet dabei einen spannenden Gegensatz zur Komplexität der geschilderten Emotionalität.
Parks’ Romane zeichnen sich allesamt durch ihre bravouröse Verbindung heterogener Bestandteile aus. Der inneren Zerrissenheit seiner Charaktere begegnet der Autor mit nahezu groteskem Humor. Scheinbar mühelos hält er dabei die Balance zwischen dem Tragischen und der Banalität des Alltags. Neben gescheiterten, gestörten zwischenmenschlichen Beziehungen und existenziellen Lebenskrisen behandeln die Romane oft die latenten Zerstörungskräfte unter den anscheinend heilen Fassaden politischer oder gesellschaftlicher Institutionen. Dabei legt der Moralist Parks den Finger in so manche Wunde moderner Bürgerlichkeit, wie der Titel seiner Essaysammlung »Adultery and Other Diversions« (1998; dt. »Ehebruch und andere Zerstreuungen«, 1999) veranschaulicht.
Wie häufig in seinen Romanen bedient sich Parks auch in »Judge Savage« (2003; dt. »Doppelleben«, 2003) einer Verbindung aus personaler Erzählung und innerem Monolog. In dem nervösen, sprunghaften Bewusstseinsstrom des Protagonisten wird geschildert, wie die Welt um den erfolgreichen Richter David Savage zusammenbricht. Sein jüngstes Werk »Dreams of Rivers and Seas« (2008; dt. »Träume von Flüssen und Seen«, 2009) verbindet den Schauplatz des modernen Indien mit dem rätselhaften Leben und Forschen eines Anthropologen. Nach dessen Tod versucht sein Sohn Zugang zur geistigen Welt des Vaters zu erhalten und gerät in ein Labyrinth hektischer Unruhe und unklarer Beziehungen.
Zum nichtfiktionalen Werk des Autors gehören eine Abhandlung über das literarische Übersetzen, eine Geschichte der Medici und ihrer Erfindung des modernen Bankenwesens sowie drei Bücher über das Leben in seiner Wahlheimat Norditalien, in denen Parks so scharfsinnig wie humorvoll die italienische Mentalität beleuchtet. Einige seiner Essays, die zum Teil schon in Zeitungen wie der »New York Review of Books« publiziert wurden, sind auch in zwei Sammelbänden erschienen. Der Autor übertrug zahlreiche Werke italienischer Autoren wie Alberto Moravia, Antonio Tabucchi, Roberto Calasso und Italo Calvino ins Englische. Für sein übersetzerisches und schriftstellerisches Werk wurde er viel fach ausgezeichnet. Parks lebt mit seiner Frau und drei Kindern in Verona.

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