Greg Gatenby

Greg Gatenby wurde 1950 in Toronto, Kanada, geboren. Er hat mehrere Gedichtbände veröffentlicht. Besser bekannt ist er als Herausgeber von zwei Anthologien über Delphine und Wale in Kunst, Musik und Literatur, als Autor von zwei Untersuchungen darüber, wie ausländische Schriftsteller über Kanada geschrieben haben, und als Verfasser des viel beachteten Führers »Toronto: A Literary Guide« (Ü: Toronto. Ein literarischer Reiseführer).

Kurz nachdem die Harbourfront Reading Series 1974 ins Leben gerufen worden war, übernahm Greg Gatenby die künstlerische Leitung dieses Festivals. Unter seiner Leitung kamen Lesungen und Gespräche mit mehr als 4000 Autoren – darunter zwölf Nobelpreisträger – aus über 90 Ländern zustande. Die Veranstaltungen – und mit ihnen ihr Leiter – erregten große Aufmerksamkeit in der gesamten Weltpresse. Gatenby habe mehr als irgendjemand sonst in der Stadt dazu beigetragen, dass sich Toronto zu einer der literarischen Hauptstädte der nördlichen Hemisphäre entwickelt habe, schrieb z.B. das »Time Magazine«. Die »L.A. Times« bezeichnete das Festival als die »Olympischen Spiele der Weltliteratur«.

1989 erhielt Greg Gatenby den Literaturpreis der Stadt Toronto, welcher jedes Jahr an Personen verliehen wird, die einen außergewöhnlichen Beitrag zur Literatur Torontos geleistet haben. Frühere Preisträger waren Margaret Atwood und Michael Ondaatje. 1991 ernannte der Lyrikverband League of Canadian Poets Greg Gatenby zum Ehrenmitglied auf Lebenszeit. Im Jahr 2000 wurde ihm der Order of Canada, einer der höchsten zivilen Orden seines Landes, verliehen.

Seit den späten 1970er Jahren setzt sich Greg Gatenby offen für Schriftsteller und ihre Äußerungsfreiheit ein. Er beteiligte sich an der Gründung des PEN Canadian Centre und war einer der vier Hauptorganisatoren des PEN Weltkongresses, der 1989 in Toronto stattfand. Außerdem unterstützte er den Writers Development Trust dabei, sich wieder als eine der führenden Literaturinstitutionen des Landes zu etablieren. Er war zwei Jahre lang Gastgeber einer Büchersendung des Ontario Fernsehens und lange Zeit leitender Literaturkritiker des führenden Kulturprogramms von CBC Radio.

© internationales literaturfestival berlin