Tajima Shinji

Gast des ilb 2001

Tajima Shinji wurde im August 1947 in Hiroshima, Japan, geboren. 1973 schloß er sein Studium der Pädagogik an der Waseda University in Tokio ab. Von 1974 bis 1976 setzte er seine Forschungen in Deutschland und in Indien an der Tagores International University fort. Zwischen 1977 und 1997 arbeitete am Asia-Pacific Cultural Centre for UNESCO (ACCU) an mehreren Alphabetisierungsprojekten im asiatischen Raum. Von 1997 bis 2000 war Tajima als Berater der Prime Minister’s Literacy Commission (PMLC) in Islamabad zur Förderung nicht-institutioneller Bildung tätig. Anfang des Jahres richtete er das NGO International Center for Literacy and Culture (ICLC) in Tokio ein, deren Ziel vor allem die Alphabetisierung sozial benachteiligter Kinder und Erwachsener in Entwicklungsländern ist.

Auch als Autor erlangte Tajima Shinji internationale Aufmerksamkeit. Seine Bücher wurden in 28 Sprachen übersetzt und in 18 Ländern veröffentlicht. Pädagogischer Anspruch und Freude am Lesen und Lernen gehen in Tajimas Werk eine enge Verbindung ein. »Lernen soll Spaß machen, Lesen soll unterhaltsam sein; das regt die Phantasie an, und Phantasie ist praktisch das, was Bildung ausmacht.«

In seinen Geschichten wird vor allem der überaus sorglose Umgang mit dem Planeten Erde thematisiert. Menschliche Eigenschaften wie Habgier, Machthunger und ökologische Verant-wortungslosigkeit werden von tierischen Protagonisten bloßgestellt. So etwa von der großen Seeschildkröte in »Gaudi’s Ocean« (1993), der nach 40 Jahren Gefangenschaft in einem Aquarium die Flucht zurück in den Ozean gelingt, und die erschreckt feststellen muß, daß der einstmals schöne Lebensraum verfault und seine Bewohner nach einem nuklearen Unterwasserexperiment erkrankt sind. Gemeinsam mit anderen Tieren versucht sie nun, den Ozean zu retten.

Obwohl sich Tajimas Bücher in erster Linie an Jugendliche richten, sollen Leser aller Alters-stufen daran erinnert werden, daß phantasievoller und kreativer Naturschutz sowie soziales Verantwortungsgefühl die Voraussetzungen für den Schutz des Menschen sind. In »Cloud Tales« (1999) wird der Leser in zwölf Geschichten durch mehrere Jahrhunderte, nach Indien und Pakistan, in die Mongolei, nach Deutschland, Japan und Papua Neu-Guinea entführt. Seine Erzählung ›The Lonely Fox‹ (1988) wurde für das Theater bearbeitet. Für »The Dinosaur of the Desert« (1989) erhielt Tajima den 20th Kodansha Prize for Publishing Culture. Viele seiner Erzählungen wurden von seiner Frau, der Künstlerin Kazuko Tajima, illustriert. Shinji Tajima lebt heute in Tokio.

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