Gast des ilb 2001, 2004
Als jüngster von fünf Brüdern wurde Homero Aridjis, Sohn einer mexikanischen Mutter und eines griechischen Vaters, 1940 im Dorf Contepec in Michoacán in Mexiko geboren. Nachdem er im Alter von elf Jahren einen schweren Unfall nur knapp überlebt hatte, begann er zu schreiben. Mit 19 Jahren gewann er das Stipendium des mexikanischen Writers’ Center, und 1964 wurde er mit seinem Werk „Mirándola dormir“ jüngster Träger des Xavier-Villaurrutia-Preises für das beste Buch des Jahres, das zu einem Klassiker der mexikanischen erotischen Poesie avancierte. Nach einem zweijährigen Aufenthalt in Europa, der durch ein Stipendium der Guggenheim-Foundation ermöglicht wurde, lehrte Aridjis zunächst an amerikanischen Universitäten, trat dann in den mexikanischen diplomatischen Dienst ein und vertrat sein Land – noch nicht vierzigjährig – als Botschafter in der Schweiz und den Niederlanden. 1985 kehrte er nach Mexiko zurück und gründete gemeinsam mit 99 anderen bekannten Künstlern und Intellektuellen die legendäre Gruppe „Grupo de los Cien“, eine Aktivistenvereinigung mit Sitz in Mexiko, welche sich nationaler und internationaler Umweltbelange und ethischer Fragen annimmt. Von 1997 bis 2003 war Aridjis zwei Mal in Folge Präsident des PEN International und setzte sich dafür ein, der eurozentristischen Ausrichtung des PEN entgegenzuwirken. Zusätzlich zu vierzehn Bänden mit Poesie und elf Romanen verfasste Aridjis Kinderbücher, Essays und Theaterstücke, und in den vergangenen zehn Jahren arbeitete er als Kolumnist für die mexikanische Zeitung „Reforma“. Seine Arbeiten wurden in ein Dutzend Sprachen übersetzt und mit Literaturpreisen wie dem italienischen Grinzane-Cavour-Preis für „1492. Vida y tiempos de Juan Cabezón de Castilla“ (1985, dt. „1492. Die Abenteuer des Juan Cabezón von Kastillien“, 1992) ausgezeichnet. 1997 erhielt er den Roger-Caillois-Preis in Frankreich und zuletzt den Poesie-Preis Smederevo Golden Key. „Eyes to See Otherwise: Selected Poems of Homero Aridjis“, eine umfangreiche zweisprachige Anthologie seiner Gedichte, wurde 2001 in England und 2002 in den USA publiziert. Kenneth Rexroth nannte ihn einen „visionären Poeten von lyrischer Glückseligkeit, kristalliner Konzentration und unendlichen Weiten.“ Als Kämpfer für die grauen Wale, die Monarchschmetterlinge, Wasserschildkröten und Regenwälder wurde Aridjis als „grünes Gewissen“ seines Landes bezeichnet, und für seinen engagierten Einsatz für die Umwelt erhielt er zahlreiche internationale Auszeichnungen, darunter den UNEP Global 500 Award, den Orion Society’s John Hay und den International Environmental Leadership Award, der von Michael Gorbatschow und Global Green vergeben wird. Aridjis und seine Frau Betty leben in Mexiko City, viel zu weit entfernt von ihren Töchtern, der Berliner Schriftstellerin Chloe Aridjis und der New Yorker Filmemacherin Eva Aridjis.
© internationales literaturfestival berlin
BIBLIOGRAFIE:
Los espacios azules
Joaquín Mortiz
México, 1969
Construir la muerte
Joaquín Mortiz
México, 1982
1492 – Die Abenteuer des Juan Cabezón von Kastilien
Benziger
Zürich, 1992
Übersetzung: Harald Riemann
El señor de los últimos días, visiones del año mil
Alfaguara
México, 1994
Antología Poética, 1960-1994
D.F. Departamento del Distrito Federal
México, 1994
Tiempo de ángeles
Fondo de Cultura Económica
México, 1997
Eyes to See Otherwise
New Directions
New York, 2001
Obra poética 1960 – 2001
Fondo de Cultura Económica
México, 2001
La zona del silencio
Alfaguara
México, 2002
La Santa Muerte
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes
México, 2004
Los Poemas Solares
Fondo de Cultura Económica USA
San Diego, 2005
Übersetzer: Juana und Tobias Burkhardt, Harald Riemann | 
