Gast des ilb 2006
Anne Michaels wurde 1958 in Toronto geboren. Sie studierte an der
dortigen Universität Englisch und unterrichtet heute an der gleichen
Hochschule Kreatives Schreiben. Daneben komponiert sie Musik für das
Theater und beschäftigt sich mit Malerei. Michaels trat zunächst als
Lyrikerin hervor und erhielt 1980 den Norma Epstein Award for Poetry.
Sechs Jahre später veröffentlichte sie ihren ersten Gedichtband, »The
Weight of Oranges« (1986; Ü: Das Gewicht von Orangen), der mit dem
Commonwealth Prize for the Americas ausgezeichnet wurde. Er erschien
1997 zusammen mit ihrem ebenfalls preisgekrönten Nachfolgewerk »Miner’s
Pond« (1991; Ü: Bergmannssee) in einer Doppelausgabe. Die zuletzt
veröffentlichte Sammlung »Poems« (2000) enthält zusätzlich ihren
dritten Lyrikband, »Skin Divers« (1999; Ü: Hauttaucher). Zentrales
Thema ihres Werks ist die Liebe in ihren verschiedenen Formen und ihr
heilendes Vermögen. Sprache wiederum wird als einzigartig in ihrer
Fähigkeit vorgestellt, die Beschreibung von Verlust und Schmerz und
damit Erinnerung zu ermöglichen. Ihren vor allem anfänglich persönlich
gehaltenen Gedichten mit autobiografischen Anklängen gesellt Michaels
zunehmend fremde Blickwinkel hinzu, beispielsweise die von historischen
Figuren wie Alfred Döblin, Johannes Kepler, Karen Blixen, Anna
Achmatova oder Marie Curie. In atmosphärischen freien Versen mit
eindringlichen, oft naturwissenschaftlichen Metaphern und Einsprengseln
von Gedankenlyrik dominiert die Anrede an das Du. Neben ihren Gedichten
veröffentlichte Michaels den Aufsehen erregenden Roman »Fugitive
Pieces« (1996; dt. »Fluchtstücke«, 1999), der die Thematisierung des
bis heute andauernden jüdischen Leids im Zweiten Weltkrieg wagt: »Als
ich mit dem Buch begann, wusste ich nicht, ob ich auf der anderen Seite
mit so etwas wie einem Glauben wieder herauskommen würde. Und das war
ein großes Risiko. Vielleicht brauchte ich soviel Zeit für das Buch,
weil ich entschlossen war, mit einem Vertrauen daraus hervorzugehen,
das ich mir erkämpft hatte, und nicht mit einem Glauben, der nur aus
Gewohnheit existiert oder einfach behauptet wird.« Der Roman erzählt
von den Beziehungen eines jüdischen Mannes zu verschiedenen Menschen,
durch die sich die »flüchtigen Stücke« seines Flüchtlingslebens zuletzt
noch zu einem Ganzen fügen. Nach seinem Tod folgt ein junger Mann
seinen Spuren, der als Sohn eines anderen Holocaust-Überlebenden das
unheilvolle Erbe eines nicht selbst erlebten Schreckens antreten
musste. Der zum Bestseller avancierte Roman wurde in über dreißig
Sprachen übersetzt und mit einer Vielzahl von Preisen ausgezeichnet,
darunter dem renommierten britischen Orange Prize sowie dem Lannan
Literary Fiction Award, dem Trillium Award, dem Guardian Fiction Award
und dem italienischen Literaturpreis Giuseppe Acerbi. Die »New York
Times« wählte ihn zum Notable Book of the Year. Er wurde für die Bühne
adaptiert und ist auf Deutsch auch als Hörbuch erhältlich. Derzeit wird
er nach dem Drehbuch von Anne Michaels und Regisseur Jeremy Podeswa
verfilmt. Die Autorin lebt in Toronto.
© internationales literaturfestival berlin
BIBLIOGRAFIE:
Miner’s Pond
McClelland & Stewart
Toronto, 1991
The Weight of Oranges
McClelland & Stewart
Toronto, 1997
Skin Divers
Bloomsbury
London, 1999
Poems
Knopf
New York, 2000
Fluchtstücke
Berliner Taschenbuch-Verlag
Berlin, 2004
[Ü: Beatrice Howeg]
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